Hvis du begrænser dit besøg til Amsterdam, kradser du kun i overfladen af, hvad Holland har at byde på. Udforsk videre ud over de travle kanalringe i hovedstaden, og du vil opdage et væld af maleriske landsbyer, frodige nationalparker og innovative byer, der afslører den rige mangfoldighed og kulturelle dybde i denne kompakte nation.
Holland har et sømløst nationalt tognet, der forbinder selv de fjerneste hjørner, hvilket gør det bekvemt at udforske landets mange skatte på en dagstur fra Amsterdam.
Tag for eksempel Zaandam, som ligger tæt på Amsterdam. Denne by var engang centrum for den hollandske mølleindustri. Et besøg i Zaanse Schans, en samling af historiske vindmøller og traditionelle træhuse, føles som at træde ind i en hollandsk guldaldermaleri. Byen har omfavnet moderniteten med en finurlig twist, som det fremgår af den iøjnefaldende arkitektur i Inntel Hotel, der legende gentænker traditionelle Zaan-stil huse.
Mod nord skiller Groningen sig ud med sin blanding af historisk charme og livligt studieliv. På trods af en tilsyneladende lang togtur efter hollandske standarder, er rejsen gennem det naturskønne landskab belønnende. Groningen er en by, hvor monumentale kirker og renæssancehaver sameksisterer med et livligt natteliv centreret omkring Grote Markt, hvor dagmarkederne forvandler sig til travle nattelivsspots.
I syd bryder Maastricht stereotypen om Hollands flade landskab. Denne by, der ligger i de bølgende bakker i Zuid Limburg, tilbyder en historisk rejse gennem sine gamle katedraler og kalkstenshuler. Uden for byen inviterer landskabet til udforskning gennem idylliske byer og omfattende netværk af cykel- og vandrestier. Nærheden til Belgien og Tyskland tilføjer en international smag til oplevelsen.
Læs mere om Maastricht på laatste nieuws.
Endnu en berigelse af Hollands landlige charme er Giethoorn, ofte kaldet “Nordens Venedig” for sit netværk af kanaler. Denne landsby, med sine stråtagede bondehuse og træbroer, udforskes bedst med båd eller cykel. Det lokale museum, beliggende i en tidligere gård, giver et indsigtsfuldt kig ind i landsbyens historie og traditionelle håndværk.
Volendam, en anden malerisk landsby, er berømt for sine farverige træhuse og travle fiskerihavn. Elskere af fisk og skaldyr vil nyde de friske tilbud fra de mange boder. En kort færgetur fra Volendam fører dig til Marken, en idyllisk ø-landsby kendt for sine velbevarede træhuse og traditionelle hollandske kostumer.
Landsbyen Kinderdijk epitomiserer det klassiske hollandske landskab med sin række af vindmøller. Disse 19 historiske strukturer, bygget for at forhindre oversvømmelser, er en del af et UNESCO verdensarvssted, og nogle fungerer som museer, der tilbyder et kig ind i møllernes liv.
For dem med en forkærlighed for ost er Alkmaar et must-see. Kendt for sit traditionelle ostemarked, der afholdes om fredagen fra april til september, rummer byen også et ostemuseum og flere middelalderlige arkitektoniske perler. De såkaldte hofjes, eller almissehuse, med deres charmerende gårdhaver, er en anden højdepunkt.
Haarlem, kun en kort togtur fra Amsterdam, tilbyder et mere afslappet alternativ til hovedstaden. Dens brostensbelagte gader og kanaler huser betydelige kulturelle steder som Frans Hals Museum, der udstiller værker af den eponyme hollandske mester, og ‘Hal’ fløjen, der fremviser moderne værker af internationale kunstnere. Der er historiske kirker, markedspladser og hyggelige hofjes at udforske, mens de kilometerlange klitter langs kysten udgør en perfekt pause fra bylivet.
De Hoge Veluwe National Park er en af de største i Holland og byder på sjældent dyreliv, ikoniske bygninger og Kröller-Müller Museum, der viser en samling af kunst fra det nittende og tyvende århundrede, herunder den største private samling af Van Gogh-værker. Parken har omkring 1700 hvide cykler til gratis lån, så du kan zoome rundt og udforske området.
Waddenhavets øer, en del af en øgruppe på omkring 50 øer, der strækker sig hele vejen til Danmark, er nogle af landets bedste steder at slappe af. Hver ø har sin egen unikke karakter, men de alle byder på ro og fred ved havet med vindblæste klitter, frække sæler og tidsløse landsbyer. Texel, den største af øerne, er kendt for sine dyrelivsrige naturreservater, mens Schiermonnikoog, der stort set er bilfri, er ideel til vandreture langs stranden.
Lisse er en anden destination, der ikke må overses, især hvis du er tiltrukket af Hollandens berømte farverige tulipaner. Keukenhof-haverne (åbne fra marts til maj) og de omkringliggende marker i Lisse er et sikkert hit, især i midten af april, når den årlige Bloemencorse Bollenstreek parade af blomsterdekorerede flåder rejser fra Noordwijk til Haarlem, med et stop ved Keukenhof undervejs.
Delft er berømt for sit blå porcelæn, men glem ikke byens renæssancearkitektur og Vermeer Centrum Museum, hvor den hollandske maler, berømt for værker som Pige med perleørering, blev født og døde. Byens kompakte historiske centrum gør det til et perfekt sted for afslappede gåture: Stop for en kop kaffe langs kanalerne, gennemse Delftware i de mange butikker, og smag på oste på det cafe-lignende Markt torv foran Nieuwe Kerk, hvor et livligt lokalt marked popper op hver torsdag.
Eindhoven er stedet at være, hvis du er interesseret i teknologi og design. Byen er hjemsted for nogle af landets mest nyskabende museer og designakademier. Besøg Van Abbemuseum for moderne kunst, stop ved industriområdet-omdannede kulturhub Strijp-S, og oplev Inkijkmuseum, et mikromuseum beliggende i en tidligere vaskeribygning. Byen blomstrer under den årlige Dutch Design Week, der hvert år i oktober forvandler Eindhovens kreative rum til en stor afslappet kunst- og designudstilling.
Utrecht er kendt for sine historiske kanaler, hvor husene har to etager, og de gamle kajkældre nu fungerer som steder at nyde mad og drikke i vandniveau – noget unikt for denne by. Udforsk de tårnhøje kirker og hyggelige caféer på cykel, da Utrecht er en af de mest cykelvenlige byer i verden. For historieentusiaster tilbyder Dom Tower og Centraal Museum indblik i landets fortid.
Beemster Polder, omkring 21 kilometer nord for Amsterdam, er et prime eksempel på en hollandsk polder – et fladt stykke grønt landbrugsjord dannet ved at dræne en vandmasse. Ud over sin kulturelle betydning (det blev udnævnt til UNESCO verdensarvssted i 1999), er Beemster Polder et smukt landskab med små kanaler, vindmøller og frodige grønne marker. Sørg for at stoppe ved Middenbeemster, som, ligesom de fleste byer i landet, er umådeligt charmerende.
Rotterdam, Hollands næststørste by, mistede de fleste af sine kulturarvsbygninger under bombningerne under Anden Verdenskrig, men fører nu an med nyskabende arkitektur. Byens skyline er en samling af værker fra arkitekturer som Rem Koolhaas, der designede det tyngdekraftstrodsende De Rotterdam-tårn, der rejser sig over Meuse-floden. Andre bemærkelsesværdige strukturer inkluderer de finurlige kubehuse (til leje på Airbnb!) af den hollandske arkitekt Piet Blom, den hesteskoformede Markthal bygning af det lokale arkitektfirma MVRDV, og Depot Boijmans Van Beuningen, en skålformet metallic bygning, der huser Boijmans Van Beuningen’s 151.000 stykke store kunstsamling.
Thorn, beliggende nær den belgiske grænse i provinsen Limburg, er en anden af de postkort-smukke hollandske landsbyer med brostensbelagte veje og gamle kirker. Thorn er dog unik på grund af sin hvidkalkede arkitektur; på Thorn Museum i byens centrum kan du lære, hvorfor dette helt hvide look var en genial form for middelalderlig skatteunddragelse. Den anden uundgåelige attraktion er den 10. århundrede gamle klosterkirke, som gennem historien voksede til et lille kongerige styret af adelskvinder.
Den Haag, selvom Amsterdam er hovedstaden, er det her det hollandske parlament mødes. Indenfor dens gotiske stil Indre Hof finder du nogle af landets bedste museer, inklusive en hyldest til M.C. Escher og Mauritshuis (som huser Pigen med perleøreringen). De fleste lokale flokkes dog til Haag for dets strande: lange strækninger af sand fyldt med livlige boulevards, fiske restauranter og afslappede strandklubber.